Eğitimdeki birçok benzerliğe rağmen, doktorlar belirli hastalıkların nasıl teşhis edileceği veya tedavi edileceği konusundaki görüşlerinde farklılık gösterebilir. Bu tür farklılıklar en iyi doktorlar arasında bile ortaya çıkabilir. Farklılıkların sıklıkla ortaya çıkmasının nedeni en iyi yaklaşımın kanıtlarının net olmadığıdır. Önerilerdeki farklılıklar, bir doktorun bir test veya tedaviye ne kadar aşina olduğuna, doktorun en son testleri ve tedavileri kullanmaya ne kadar istekli olduğuna ve bu test ve tedavilerin toplumda ne kadar kullanılabilir olduğuna da bağlı olabilir. 

Bu nedenlerle, farklı bir doktordan ikinci bir görüş almak, kişiye ek içgörü ve ne yapması gerektiği konusunda daha fazla bilgi verebilir. İkinci görüş aynı ise kişiyi rahatlatabilir ve kaygıyı azaltabilir. Farklıysa, seçenekler tartılabilir ve sonuç ne yapılması gerektiği konusunda daha bilinçli bir seçimdir. Hatta ikinci görüş birinciden farklıysa, bir kişi üçüncü bir görüş bile almak isteyebilir.